La philatélie est l’art de collectionner et d’étudier les timbres postaux.

Un peu d’histoire…

Des années 1800 au début du XX^e siècle, la collection de plis, d'enveloppes, d'empreintes postales et de timbres-poste (à partir de 1843) se nommait la "timbrologie"

Le mot "Philatélie" est apparu dans la revue Le Collectionneur de timbres-poste du 15 novembre 1864. Il a été créé à partir des mots grecs philos (ami) et ateleia (l'exemption de taxe).

La philatélie revêt des formes et des branches  multiples, suivant le type de timbre et de support collectionné. Voici quelques exemples de collections parmi toutes celles qui existent :

• Les timbres neufs ou oblitérés
• Philatélie thématique (Pays, région, époque…) les thèmes peuvent se décliner à l’infini
• Les timbres sur plis ou enveloppes
• Les timbres-taxes de poste aérienne, pour journaux, colis postaux, timbres-téléphone etc…
• Les timbres monnaie
• Les Enveloppes  Premier Jour (EPJ)
• Les premiers jours d’émission
• Les carnets ou feuilles de timbres, coins datés, timbres accolés à de la publicité
• Les blocs feuillets, les épreuves de luxe
• Les cartes maximum (cette branche de la philatélie porte le nom de maximaphilie)
• Les courriers commémoratifs divers (1ere liaison aérienne…)
• La posté aérienne (aérophilatélie)
• Les oblitérations sur timbres ou marques postales antérieures à l’apparition du timbre (on parle alors de marcophilie)
• La préphilatélie : documents postaux antérieurs à l’apparition du timbre (1840).